这种锅炉与同等容量的水管锅炉相比，结构简单容易形成快装形式。锅炉本体主要由炉胆、转烟室、烟管和锅壳组成。在锅壳和管板间根据强度需要布置斜拉杆，管板与管板间布置有直拉杆，炉胆可为波纹形、直管形、或波纹直管混合形。 常用的是中心回燃式结构和三回程结构。

　　卧式内燃锅炉的烟气流程是：燃料在炉胆中燃烧，产生的高温烟气经辐射换热后进入烟管对流放热， 排出锅炉。因此烟气 经过回转才能进入烟管。通常将烟气由炉胆至 回程烟管的回转部位称为转烟室。而由 回程至第三回程的转弯部位则称为前烟箱（室）。

　　卧式内燃锅壳锅炉由于炉胆为波浪形，适合燃油、燃气，所以，作为中型燃油、燃气炉较合适，现已普遍使用。卧式内燃燃油（气）锅壳锅炉一般分为干背三回程和湿背三回程两种。